Informacji o świętym Mikołaju pozostało niewiele, natomiast legend całkiem sporo. Uważa się, że Mikołaj urodził się w mieście Patara nad Morzem Śródziemnym, niedaleko Miry – dzisiaj jest to region w Turcji. Rodzina Mikołaja była bardzo bogata i pobożna. Od najmłodszych lat Mikołaj wyróżniał się pobożnością i życzliwością. W bardzo młodym wieku został biskupem stolicy Licji Miry. Legendy głoszą, że Mikołaj rozdał całe swoje odziedziczone bogactwo. Podróżował po wsiach, pomagając biednym i chorym. Najbardziej znaną historią jest pomoc trzem bardzo biednym siostrom, które nie mogły wyjść za mąż, ponieważ nie miały żadnego majątku. Mikołaj, zapewnił im posag i wszystkie trzy siostry znalazły mężów.
Mikołaj zmarł około 342 roku, według ekspertyzy jego grobu, dokładnie 6 grudnia. Do XIX wieku w Polsce był to dzień wolny od pracy. Święto zniesiono w Kościele katolickim w 1969 roku. Od tego czasu jest to już tylko tak zwane wspomnienie dowolne.
